整體望診是通過觀察全身的神、色、形、態(tài)變化來了解疾病情況。正常的姿態(tài)是舒適自然，運動自如，反應(yīng)靈敏，行住坐臥各隨所愿，皆得其中。在疾病中，由于陰陽氣血的盛衰，姿態(tài)也隨之出現(xiàn)異常變化，不同的疾病產(chǎn)生不同的病態(tài)。望姿態(tài)，主要是觀察病人的動靜姿態(tài)、異常動作及與疾病有關(guān)的體位變化。如病人瞼、面、唇、指（趾）不時顫動，在外感病中，多是發(fā)痙的預兆；在內(nèi)傷雜病中，多是血虛陰虧，經(jīng)脈失養(yǎng)。
四肢抽搐或拘攣，項背強直，角弓反張，屬于痙病，常見于肝風內(nèi)動之熱極生風、小兒高熱驚厥、溫病熱入營血、也常見于氣血不足筋脈失養(yǎng)。此外，癇證、破傷風、狂犬病等，亦致動風發(fā)痙。戰(zhàn)栗常見于瘧疾發(fā)作，或外感邪正相爭欲作戰(zhàn)汗之兆。手足軟弱無力，行動不靈而無痛，是為痿證。關(guān)節(jié)腫大或痛，以致肢體行動困難，是為痹證。四肢不用，麻木不仁，或拘攣，或痿軟，皆為癱瘓。若卒然昏倒，而呼吸自續(xù)，多為厥證。
痛證也有特殊姿態(tài)。以手護腹，行則前傾，彎腰屈背，多為腹痛，以手護腰，腰背板直，轉(zhuǎn)動艱難，不得俯仰，多為腰腿痛；行走之際，突然停步，以手護心，不敢行動，多為真心痛。蹙額捧頭，多為頭痛。
如病人畏縮多衣，必惡寒喜暖，非表寒即里寒；病人常欲揭衣被，則知其惡熱喜冷，非表熱即里熱。伏首畏光，多為目疾；仰首喜光，多為熱病，陽證多欲寒，欲得見人；陰證則欲得溫，欲閉戶獨處，惡聞人聲。
從坐形來看，坐而喜伏，多為肺虛少氣；坐而喜仰，多屬肺實氣逆；但坐不得臥，臥則氣逆，多為咳喘肺脹，或為水飲停于胸腹。但臥不耐坐，坐則神疲或昏眩，多為氣血雙虧或脫血奪氣。坐而不欲起者，多為陽氣虛。坐臥不安是煩躁之征，或腹?jié)M脹痛之故。
從臥式來看，臥時常向外，身輕能自轉(zhuǎn)側(cè)，為陽證、熱證、實證；反之，臥時喜向里，身重不能轉(zhuǎn)側(cè)，多為陰證、寒證，虛證；若病重至不能自己翻身轉(zhuǎn)側(cè)時，多是氣血衰敗已極，預后不良。蜷臥成團者，多為陽虛畏寒，或有劇痛；反之，仰面伸足而臥，則為陽證熱盛而惡熱。
