望舌內(nèi)容可分為望舌質(zhì)和舌苔兩部分。舌質(zhì)又稱舌體，是舌的肌肉和脈絡等組織。望舌質(zhì)又分為望神、色、形、態(tài)四方面。舌苔是舌體上附著的一層苔狀物，望舌苔可分望苔色望苔質(zhì)兩方面。
正常舌象，簡稱“淡紅舌、薄白苔”。具體說，其舌體柔軟，運動靈活自如，顏色淡紅而紅活鮮明；其胖瘦老嫩大小適中，無異常形態(tài)；舌苔薄白潤澤，顆粒均勻，薄薄地鋪于舌面，揩之不去，其下有根與舌質(zhì)如同一體，干濕適中，不粘不膩等。總之，將舌質(zhì)、舌苔各基本因素的正常表現(xiàn)綜合起來，便是正常舌象。
舌形：是指舌體的形狀，包括老嫩、胖瘦，脹癟、裂紋、芒刺、齒痕等異常變化。
1、蒼老舌：舌質(zhì)紋理粗糙，形色堅斂，謂蒼老舌。不論舌色苔色如何，舌質(zhì)蒼老者都屬實證。
2、嬌嫩舌：舌質(zhì)紋理細膩，其色嬌嫩，其形多浮胖，稱為嬌嫩舌，多主虛證。
3、脹大舌：分胖大和腫脹。舌體較正常舌大，甚至伸舌滿口，或有齒痕，稱胖大舌。舌體腫大，脹塞滿口，不能縮回閉口，稱腫脹舌，胖大舌。多因水飲痰濕阻滯所致。腫脹舌，多因熱毒、酒毒致氣血上壅，致舌體腫脹，多主熱證或中毒病證。
4、瘦薄：舌體瘦小枯薄者，稱為瘦薄舌。總由氣血陰液不足，不能充盈舌體所致。主氣血兩虛或陰虛火旺。
5、芒刺：舌面上有軟刺（即舌乳頭），是正常狀態(tài)，若舌面軟刺增大，高起如刺，摸之刺手，稱為芒刺舌。多因邪熱亢盛所致。芒刺越多，邪熱愈甚。根據(jù)芒刺出現(xiàn)的部位，可分辨熱在內(nèi)臟，如舌尖有芒刺，多為心火亢盛；舌邊有芒刺，多屬肝膽火盛；舌中有芒刺，主胃腸熱盛。
6、裂紋：舌面上有裂溝，而裂溝中無舌苔覆蓋者，稱裂紋舌。多因精血虧損，津液耗傷、舌體失養(yǎng)所致。故多主精血虧損。此外，健康人中大約有0。5％的人在舌面上有縱橫向深溝，稱先天性舌裂，其裂紋中多有舌苔覆蓋，身體無其它不適，與裂紋舌不同。
7、齒痕：舌體邊緣有牙齒壓印的痕跡，故稱齒痕舌。其成因多由脾虛不能過化水濕，以致溫阻于舌而舌體胖大，受齒列擠壓而形成齒痕。所以齒痕常與胖嫩舌同見，主脾虛或濕盛。
