胃中無腐濁，則苔薄而少，有腐胃中正色不能直達而上，故有暫白之時；青為絕色，青綠之色，見于舌上，其人命必危。

正常的舌苔是由胃氣上蒸所生，故胃氣的盛衰，可從舌苦的變化上反映出來。病理舌苔的形成，一是胃氣夾飲食積滯之濁氣上升而生；一是邪氣上升而形成。望舌苔，應注意苔質和苔色兩方面的變化。