趙法新 河南省中醫藥研究院
藥浴是將藥物制成水劑，人體浸浴其中，在一定的溫度與促透劑的協助下，藥物經皮膚快速吸收，從微循環進入血液，直達病所的一種治療方法。因無胃腸刺激及其酸堿消化液、肝臟降解藥效的弊端，故為一條高效、速效黃金給藥捷徑。其治療保健原理如下。
從中醫學的“整體觀”看
人體是一個有機整體，有十二經脈，內屬臟腑，外絡肢節，遍布全身，與體表皮膚、器官九竅、四肢百骸緊密相連，表里相貫，臟腑相通，能行氣血、營陰陽、濡筋脈、利關節。藥浴集藥效、穴效的雙效合力作用，通過調動經絡腧穴系統的調節作用而糾正臟腑功能紊亂，提高免疫功能，達到醫療保健目的。
從“玄府論”看
金元四大家張子和說：“開玄府而逐邪氣”，“然玄府者，無物不有，人之臟腑、皮毛、肌肉、筋膜、骨髓、爪牙，至于世之萬物，盡皆有之，乃氣出入升降之道路門戶也”。他繼承了《內經》汗法理論，在劉河間“玄府論”基礎上，發展了張仲景汗法經驗，外延了“表”的概念，擴大了汗法應用范圍。把凡能“開玄府”的治療手段，如灸、蒸、渫、洗、浴、熨、烙、針刺、砭、導引、按摩等均歸之于汗法。無論是因邪致病，或者因病生邪，凡造成玄府閉郁、氣液塞滯不通病理機制的任何病癥，都可以運用汗法治療。
現代醫學手段研究已證明，蒸、渫、洗、浴等汗法的治療有以下作用：抗病原微生物作用；抗炎解熱作用；調整免疫功能；鎮靜、鎮驚、鎮痛作用；改善心肌營養，提高心血管生理功能；解除體表血管痙攣，改善機體反應狀態；祛痰、平喘、止咳作用；利尿作用；改善消化功能等。
從“透皮吸收學說”解釋
皮膚是人體最大的器官（成人皮膚面積為1.5m2左右，等于腎小球濾膜面積總和），亦是天然的半透膜，具有豐富的血管和神經，因而有分泌、排泄、吸收功能。
利用藥浴來治病保健時，大多用水作溶媒的原因：水可使皮膚角質層，發生水合作用而軟化，并能膨脹呈現多孔狀態，使皮膚對藥物的通透性大大提高；水是良好的溶媒，能溶解大部分藥物于水中，以利藥浴治療疾病；水的熱導力為空氣的33倍，能持續對人體釋放熱量或吸收熱量。
就水的特性而言，有多種治療作用。如冷水浴（水溫在20～25℃）對心血管功能有良好鍛煉作用，故稱“心血管操”；不感溫浴（水溫在30～33℃）有良好的催眠、鎮靜作用；溫水浴（水溫在33～37℃）有降低神經興奮性、痛覺傳導作用，可緩解肌肉痙攣，增強胃腸功能，提高造血和免疫功能；熱水浴（水溫在39～42℃）可使血管暫時收縮，繼而擴張，心跳加快，心臟負荷加重，心率可達100次/分鐘以上；高熱浴（水溫在43℃以上）可封閉末梢神經，減輕局部疼痛，故對肌肉、關節有良好的止痛作用。
另外，應在中醫藥理論指導下，辨證論治，因人、因時、因病、因癥之不同，合理選用藥浴藥物。
總的來說，藥浴功效有三，即抑制病因、對癥治療、調整機體反應狀態。三者相互聯系，相互影晌，而又有所區別。
