氣功的功法種類繁多。但在鍛煉時(shí)不管哪一種功法，都有共同遵循的基本要求，即稱為練功要領(lǐng)。掌握了練功要領(lǐng)，才能提高練功質(zhì)量，少走彎路，減少一些練功中的不良反應(yīng)，使練功能沿著正確軌道順利前進(jìn)，以取得良好的效果。練功要領(lǐng)主要有以下幾項(xiàng)：
1、松靜自然
松與靜是在練功過程中始終都要貫徹的原則，也是練功入門的基礎(chǔ)。
所謂松，是指形與神、身與心的放松。在練功的姿勢(shì)中，不論靜功和動(dòng)功，都須有一定的肌肉群處于緊張支持狀態(tài)，以維持固定的姿勢(shì)，在保持姿勢(shì)要求的前提下，全身各部肌肉要達(dá)到最大限度的放松。因此在姿勢(shì)上要做到兩眉舒展、含胸拔背、沉肩垂肘、松腰松胯等，都是為了使全身肌肉達(dá)到最大限度的放松而設(shè)的。在姿勢(shì)放松的同時(shí)，還要求精神意念的放松，即在練功中要解除一切思想緊張狀態(tài)，消除顧慮，使自己有意識(shí)地處于一種非常輕松舒適的狀態(tài)。另外，在練功中，還要做到呼吸的放松。呼吸要達(dá)到深、長(zhǎng)、細(xì)、勻，氣沉丹田。這種呼吸狀態(tài)，是在意念的支配下，使肋間肌、膈肌、腹肌放松的狀態(tài)下，逐漸訓(xùn)練形成的。如果憋氣使勁、鼓腹挺腰等用力強(qiáng)練，就會(huì)出現(xiàn)胸脅脹滿，腹部脹痛的緊張癥狀，反而達(dá)不到呼吸深長(zhǎng)細(xì)勻的要求。這都是呼吸未能放松形成的。
所謂靜，是指在練功過程中，保持情緒的安寧。靜不是絕對(duì)的，是相對(duì)動(dòng)而說的。人在清醒狀態(tài)下，大腦時(shí)時(shí)刻刻都在緊張地工作著，它需要在一定時(shí)間內(nèi)安靜休息，以消除疲勞，恢復(fù)機(jī)能。氣功的入靜就是使大腦達(dá)到休息的目的，以恢復(fù)大腦機(jī)能。氣功的入靜休息與自然睡眠和普通休息又有所不同，它是一種特殊的功能狀態(tài)，又稱為氣功態(tài)，是在靜中有動(dòng)的情況下達(dá)到大腦休息，增強(qiáng)腦功能的一種特殊方法。靜除了內(nèi)在的情緒安寧之外，還包括外部的環(huán)境安靜。如果能做到眼、耳、鼻、舌、身、意“六根清靜”，視而不見，聽而不聞，就可以避免外在環(huán)境因素的干擾，以保證入靜。
松與靜兩者又是互相促進(jìn)的，放松可以幫助入靜，入靜又可進(jìn)一步促進(jìn)放松。故松與靜是不可分割的。
所謂“自然”是指練功的姿勢(shì)、意念和呼吸等各方面，要順乎自然而不能勉強(qiáng)硬練，過度追求。但順乎自然又非聽其自然、放任自流，而是在意識(shí)的引導(dǎo)下，根據(jù)松靜的原則進(jìn)行鍛煉。這就是所謂松靜自然的整體原則。
2、動(dòng)靜結(jié)合
是動(dòng)與靜的相互配合，這有兩種含義。一方面是指在練功方式上動(dòng)功與靜功相互配合。因?yàn)閯?dòng)則生陽，靜則生陰，各有所偏，所以專練靜功或動(dòng)功會(huì)有陰陽失調(diào)之虞。如能二者相互配合，動(dòng)靜兼修，內(nèi)外并練，自當(dāng)更有裨益。動(dòng)靜結(jié)合的另一方面是指在練動(dòng)功時(shí)，要掌握動(dòng)中有靜，即在外形動(dòng)作的條件下，思想安靜，注意力集中在各種動(dòng)作上及呼吸運(yùn)氣上，即所謂以靜馭動(dòng)，動(dòng)中有靜。練靜功時(shí)，在思想安靜、意念集中的條件下，可促使內(nèi)氣產(chǎn)生，使氣血運(yùn)行的感覺更為明顯，這種內(nèi)動(dòng)現(xiàn)象又更能促使思想的集中，即所謂靜中有動(dòng)。故動(dòng)與靜是互相促進(jìn)、互相依存的。
應(yīng)如何掌握動(dòng)靜結(jié)合的鍛煉，這要根據(jù)練功者自身的具體情況而定，年齡、性別、體質(zhì)、病情、練功進(jìn)度等都要考慮在內(nèi)。如年齡較大的，體質(zhì)較差的，病情較重的，可以先練靜功，待體力恢復(fù)、病情好轉(zhuǎn)時(shí)再加練動(dòng)功。如以保健養(yǎng)生為主的，可以動(dòng)靜兼練。體力好的以練動(dòng)功為主，體力差的以練靜功為主。在練功的動(dòng)靜時(shí)間次數(shù)上，也可以根據(jù)不同情況而適當(dāng)掌握。一般早晨可以先靜后動(dòng)，以利于白天投入工作；晚上可先動(dòng)后靜，以利安眠入睡。如在療養(yǎng)院或已休息者，在下午可以加練動(dòng)功或靜功1次。一切根據(jù)具體情況，以中醫(yī)陰陽辨證為指導(dǎo)，靈活掌握運(yùn)用。把動(dòng)靜結(jié)合起來，更能增強(qiáng)效果。
3、意氣相依
“意”是指在練功中意念的運(yùn)用。“氣”是指在練功中呼吸的運(yùn)用和內(nèi)氣運(yùn)行的感覺。意氣兩者是相互依存、相互影響的。故在氣功鍛煉時(shí)，一是不要片面強(qiáng)調(diào)以意領(lǐng)氣，專門在呼吸動(dòng)作上下功夫，如故意延長(zhǎng)呼吸和故意停閉呼吸等，這些都是主觀意識(shí)上強(qiáng)調(diào)“以意領(lǐng)氣”的現(xiàn)象。呼吸的深長(zhǎng)細(xì)勻，應(yīng)在練功過程中情緒安寧、意念集中的基礎(chǔ)上，自然出現(xiàn)。清代薛陽桂在《梅華問答編》中說：“心靜自然息調(diào)，息調(diào)自然神凝，所謂心息相依，息調(diào)心定者也”。所以練氣要想達(dá)到呼吸的深長(zhǎng)細(xì)勻，不是主觀強(qiáng)行練出來的，而是循序漸進(jìn)練出來的。二是不要片面強(qiáng)調(diào)以意隨氣的感覺。在練功中由于內(nèi)氣的增強(qiáng)，會(huì)出現(xiàn)各種特殊感覺，如沿經(jīng)絡(luò)走向的氣流感、電麻感。有的偶而出現(xiàn)后又消失，有的經(jīng)常出現(xiàn)。如果認(rèn)為這些感覺是特殊效果，是練功的最終目的，用意加以追求，把思想完全集中在這些感覺上，就容易“走火入魔”。因此在練功中對(duì)待各種感覺，要任其自然出現(xiàn)、自然消失，不過份地把意念力集中到感覺上去。對(duì)已出現(xiàn)的各種感覺既不恐懼，也不留戀。這樣才能使意氣相依的舒適感覺自然產(chǎn)生。
4、練養(yǎng)相兼
練與養(yǎng)是練功過程中兩種不同的狀態(tài)。“練”是指進(jìn)行氣功的鍛煉。經(jīng)過鍛煉后，會(huì)出現(xiàn)身體輕松舒適、呼吸柔和綿綿、意念集中和思想平靜的松靜舒適的狀態(tài)，即氣功中的“入靜”狀態(tài)。“養(yǎng)”是把這種“入靜”狀態(tài)有意識(shí)地保持下去，并使之不斷地深入發(fā)展，境界更加深化，時(shí)間更加延長(zhǎng)。這樣不斷積累經(jīng)驗(yàn)，又練又養(yǎng)，練中有養(yǎng)，效果就更加提高。 “養(yǎng)”的另一方面是指在練功之后平時(shí)的養(yǎng)功以及練功期間的養(yǎng)生。練功到了一定階段，為了長(zhǎng)期保持養(yǎng)功，可使意念輕微地存于丹田部位，似守非守，所謂“養(yǎng)氣存神”，“復(fù)命歸根”，這樣就能使真氣不致耗散，日積月累，自然神旺氣足。
所謂“養(yǎng)生”是指練功之外的日常生活中，也要時(shí)時(shí)刻刻注意養(yǎng)生之道。如《內(nèi)經(jīng)》中“法于陰陽，和于數(shù)術(shù)，飲食有節(jié)，起居有常，不安作勞”。由于平時(shí)修身養(yǎng)性的加強(qiáng)，對(duì)練功養(yǎng)功當(dāng)有更好的促進(jìn)作用。
5、火候適度
所謂火候適度是指在氣功鍛煉時(shí)，對(duì)調(diào)身、調(diào)息、調(diào)心要掌握好適當(dāng)?shù)膹?qiáng)度。如火候不到，難以收效；如火候太過，物極必反，會(huì)起相反的作用，甚至產(chǎn)生一些不良反應(yīng)。如在意念的掌握上，要做到“若有若無”，所謂“有意似無意，無意又有意”。如果意念過強(qiáng)就是火候太過，不能達(dá)到預(yù)期的效果。在呼吸的掌握方面，也有必要以適當(dāng)?shù)膹?qiáng)度進(jìn)行鍛煉，才能達(dá)到深長(zhǎng)細(xì)勻的呼吸狀態(tài)，內(nèi)氣才能產(chǎn)生和運(yùn)行。如果呼吸時(shí)完全任其自然，與常人一樣地“自然呼吸”就是火候不及。如有意加強(qiáng)呼吸，勉強(qiáng)用力，就是火候太過。二者都不能達(dá)到目的。在姿勢(shì)的掌握方面，既要全身放松，舒適自然，又要有最低限度的支撐力以保持身體的穩(wěn)定平衡，才能進(jìn)行練功。如果全身肌肉完全松弛，趨于松懈無力，即是火候不及；如有意挺胸收腹，四肢用力，使用僵硬，就是火候太過。都影響練功效果。
此外，在練功的時(shí)間和次數(shù)上，也要做到火候適度。如每次練功都要留有余力，不要勉強(qiáng)延長(zhǎng)時(shí)間，以免身體過累，情緒不良，致效果不好。一般病休者每日練功次數(shù)可適當(dāng)多一些，每次練功的時(shí)間以不超過1小時(shí)為宜。總之，要根據(jù)各種實(shí)際情況，適度掌握運(yùn)動(dòng)量，避免太過與不及。
6、循序漸進(jìn)，持之以恒
氣功是一種學(xué)習(xí)和訓(xùn)練的過程，一般來講，在短期內(nèi)學(xué)—些基礎(chǔ)知識(shí)和一些基本的鍛煉方法是可能的。但要想得到進(jìn)一步的效果，必須在初練的基礎(chǔ)上，長(zhǎng)期堅(jiān)持鍛煉，不斷積累經(jīng)驗(yàn)和成果，才能達(dá)到目的。急于求成，或由于基礎(chǔ)不穩(wěn)，或由于練得過多過猛，所謂拔苗助長(zhǎng)，非但不能得到效果，反而產(chǎn)生很多不良后果。還有另一種傾向是練功松懈散漫，放任自流，不能持之以恒，可能開始有一定效果，但療效難以鞏固。這些都是練功沒有循序漸進(jìn)，長(zhǎng)期堅(jiān)持的結(jié)果。另外還要避免見異思遷，不從身體的具體情況和實(shí)際病情出發(fā)，常常亂換功法，朝練夕改，盲目追求所謂“高級(jí)功”，結(jié)果一事無成，一無所得。所以練功要循序漸進(jìn)，持之以恒，才能獲得長(zhǎng)期積累的效果。
