血的循行，血液循行的方向：脈為血之府，脈管是一個相對密閉，如環無端，自我銜接的管道系統。血液在脈管中運行不息，流布于全身，環周不休，以營養人體的周身內外上下。血液循行的方式為“陰陽相貫，如環無端”，“營周不休。”故曰：“營在脈中，衛在脈外，營周不休，五十而復大會，陰陽相貫，如環無端”（《靈樞·營衛生會》）。
李中梓則更明確指出：“脈者血脈也，血脈之中氣道行焉。五臟六腑以及奇經，各有經脈，氣血流行，周而復始，循環無端，百骸之間，莫不貫通”（《醫宗必讀·新著四言脈訣》）。
血液循行的具體方向是：“食氣人胃，散精于肝……食氣人胃，濁氣歸心，淫精于脈，脈氣流經，經氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛。毛脈合精，行氣于府。府精神明，留于四臟，氣歸于權衡”（《素問·經脈別論》）。“……此霧氣由臟而經，由經而絡，由絡而播宣皮腠，熏膚充血澤毛……；陰性親內，自皮而絡，自絡而經，自經而歸趨臟腑”（《素靈微蘊》）。這段論述說明了水谷精氣的走行方向，并明確地指出了水谷精氣是進入血液循環的。故從中可以了解血液離心性和向心性的具體循行方向。這個方向雖與現代生理學對血液循環的認識有所不同，但已明確提出了心、肺和脈構成了血液的循環系統。
血液運行的機制：血液正常循行必須具備兩個條件：一是脈管系統的完整性，二是全身各臟腑發揮正常生理功能，特別是與心、肺、肝、脾四臟的關系尤為密切。心主血脈：“人心動，則血行諸經”（《醫學人門·臟腑》）。心為血液循行的動力，脈是血液循行的通路，血在心的推動下循行于脈管之中。心臟、脈管和血液構成了一個相對獨立的系統。心主血脈，心氣是維持心的正常搏動，從而推動血液循行的根本動力。全身的血液，依賴心氣的推動，通過經脈而輸送到全身，發揮其濡養作用。心氣充沛與否，心臟的搏動是否正常，在血液循環中起著十分關鍵的作用。
肺朝百脈：心臟的搏動是血液運行的基本動力，而血非氣不運，血的運行，又依賴氣的推動，隨著氣的升降而運至全身。肺司呼吸而主一身之氣，調節著全身的氣機，輔助心臟，推動和調節血液的運行。
“肺主氣，心主血。肺之呼吸以行臟腑之氣；心因之一舒一縮，以行經絡之血。肺金清肅，其氣下行，腎則納之，歸于中宮，助真火，蒸飲食，化精微，以為生元氣之根本。呼吸由此而起，聲音由此而出，人之強弱壽夭，悉本于此。心臟舒出紫血之濁氣，縮人赤血之清氣。赤血即受肺吸人清氣生氣，由心運行血脈管，滋養周身之精血也；紫血即受臟腑經脈濁氣毒氣改變之血，由回血管復運行肺內，待呼出濁氣，得吸人之清氣，則紫血復變為赤血，仍流布周身之內，以養生命。人身之血脈運行，周而復始也”（《醫易一理》）。
脾主統血：五臟六腑之血全賴脾氣統攝，脾之所以統血，與脾為氣血生化之源密切相關。脾氣健旺，氣血旺盛，則氣之固攝作用也就健全，而血液就不會逸出脈外，以致引起各種出血。
肝主藏血：肝主藏血，具有貯藏血液和調節血流量的功能。根據人體動靜的不同情況，調節脈管中的血液流量，使脈中循環血液維持在一個恒定水平上。此外，肝的疏泄功能能調暢氣機，一方面保障著肝本身的藏血功能，另一方面對血液通暢地循行也起著一定的作用。
從上可以看出，血液正常地循行需要兩種力量：推動力和固攝力。推動力是血液循環的動力，具體地體現在心主血脈，肺助心行血及肝的疏泄功能方面。另一方面是固攝的力量，它是保障血液不致外溢的因素，具體地體現在脾的統血和肝藏血的功能方面。這兩種力量的協調平衡維持著血液的正常循行。若推動力量不足，則可出現血液流速緩慢、滯澀，甚者血瘀等改變；若固攝力量不足，則可導致血液外溢，出現出血癥。綜上所述，血液循行是在心、肺、肝、脾等臟腑相互配合下進行的。因此，其中任何一個臟腑生理功能失調，都會引起血行失常。
中醫學認為，血液的生理與心、肺、脾、肝、腎皆有密切關系。故曰：“血……蓋其源源而來，生化于脾，總統于心，藏受于肝，宣布于肺，施泄于腎，灌溉一身，無所不及”（《景岳全書·血證》）。所以臨床上治療血液疾患也是從整體人手的。
血行失常不外出血和血瘀兩端。治療出血，不重在止血而重在分清出血的原因和性質。諸如清熱止血、益氣止血、平肝止血、清肺止血、祛瘀止血等。血瘀則行血，總以活血祛瘀為要。無論活血或祛瘀，多在和血基礎上進行，一般不宜猛峻，如欲逐瘀，常與攻下法同用，如理氣活血、溫經活絡、攻逐瘀血等。
