魚腥草是多年生草本植物蕺菜的全草，俗名叫臭菜、臭根草、豬母草等，因有一股腥味而得名。
中醫認為，魚腥草味苦，性微寒，入肺經，具有清熱解毒、消癰排膿、利尿通淋的功效，內服可治肺熱咳嗽、咳吐膿血痰等癥。《名醫別錄》載：“生濕地，山谷陰處亦能蔓生，葉如蕎麥而肥，莖紫赤色，江左人好生食，關中謂之菹菜，葉有魚腥氣，故俗稱魚腥草。”《本草綱目》言：“散熱毒癰腫。”《本草經疏》載：“治痰熱壅肺，發為肺癰吐膿血之要藥。”《分類草藥性》言其“治五淋，消水腫，去食積，補虛弱，消臌脹。”本品煎服，但不宜久煎。鮮品用量加倍，水煎或搗汁服。外用適量，搗敷或煎湯熏洗患處。臨床上魚腥草應用如下：
肺癰吐膿 魚腥草寒能泄降，辛以散結，主入肺經，以清解肺熱見長，又具消癰排膿之效，故為治肺癰之要藥。用治痰熱壅肺，胸痛，咳吐膿血，常與桔梗、蘆根、瓜蔞等藥同用；若用治肺熱咳嗽，痰黃氣急，常與黃芩、貝母、知母等藥同用。
濕熱淋證 魚腥草有清熱除濕、利水通淋之效，善清膀胱濕熱，常與車前草、白茅根、海金沙等藥同用，治療小便淋瀝澀痛。此外，本品又能清熱止痢，還可用治濕熱瀉痢。
熱毒瘡毒 魚腥草辛寒，既能清熱解毒，又能消癰排膿，亦為外癰瘡毒常用之品，常與野菊花、蒲公英、金銀花等同用；亦可單用鮮品搗爛外敷。
