根據按診的目的和準備檢查的部位不同，應采取不同的體位和手法。診前首先需選擇好體位，然后充分暴露按診部位。一般病人應取坐位或仰臥位。病人取坐位時，醫生可面對病人而坐或站立進行。用左手稍扶病體，右手觸摸按壓某一局部，多用于皮膚、手足、腧穴的按診。按胸腹時，病人須采取仰臥位，全身放松，兩腿自然伸直，兩手臂放在身旁。醫生站在病人右側，用右手或雙手對病人胸腹某些部位進行切按。在切按腹內腫塊或腹肌緊張度時，可讓病人屈膝，使腹肌松弛或做深呼吸，以便于切按。
按診的手法主要是觸、摸、按、叩四法。
觸、摸、按三法的區別表現在指力輕重不同，所達部位淺深有別。觸者用力輕診皮膚；摸者稍用力達于肌層；按則重指力診筋骨或腹腔深部。臨床時可綜合運用。一般是先觸摸，后按壓，由輕而重，由淺入深，先遠后近，先上后下地進行診察。《通俗傷寒論》曾說：“其診法，宜按摩數次，或輕或重，或擊或抑，以察胸腹之堅軟，拒按與否；并察胸腹之冷熱，灼手與否，以定病之寒熱虛實。”又說："輕手循撫，自胸上而臍下，知皮膚之潤燥，可以辨寒熱；中手尋捫，問其痛不痛，以察邪氣之有無；重手推按，察其硬否，更問其痛否，以辨臟腑之虛實，沉積之何如。"
叩擊法有直接叩擊法和間接叩擊法兩種。
按診時應注意：1、必須根據疾病的不同部位，選擇適當的體位和方法。2、醫生舉止要穩重大方，態度要嚴肅認真，手法要輕巧柔和，避免突然暴力或冷手按診。3、注意爭取病人的主動配合，使病人能準確地反映病位的感覺。4、要邊檢查邊注意觀察病人的表情變化，以了解病痛所在的準確部位及程度。
按診是切診的一切部分，通過按診不僅可以進一步探明疾病的部位、性質和程度，同時也使一些病證表現進一步客觀化，它是對望、聞、問診所獲資料的補充和完善，為全面分析病情、判斷疾病提供重要的指征和依據。因此至今按診仍是臨床診斷疾病不可缺少的一環，應努力挖掘與提高。
